자궁선근증(Adenomyosis) 증상 및 예방 방법

🌸 자궁선근증(Adenomyosis) 증상 및 예방 방법

자궁선근증은 자궁내막 조직이 자궁의 근육층 안쪽으로 침투해 증식하면서 발생하는 대표적인 부인과 질환으로, 가임기 여성의 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 원인 중 하나입니다. 정상적으로 자궁내막은 자궁강 안쪽에만 존재해야 하지만, 이 질환에서는 내막 조직이 자궁벽 근층으로 파고들며 출혈과 염증 반응을 일으키고, 그로 인해 자궁이 커지고 통증이 심해지게 됩니다. 특히 월경 시 극심한 통증과 과다출혈이 흔하게 동반되며, 이로 인해 빈혈이나 만성 피로가 발생하기도 합니다. 30~50대 여성에게 가장 많이 나타나고, 출산 경험이 있거나 제왕절개·소파술 같은 자궁 수술을 받은 경우 위험이 증가합니다. 호르몬 불균형과 에스트로겐 과다 노출도 발병과 밀접한 관련이 있습니다. 자궁근종과 증상이 유사해 혼동되는 경우가 많지만 병리학적으로는 구별되며, 치료법 선택에도 차이가 있습니다. 치료는 진통제, 호르몬 치료, 자궁 내 장치 삽입 등 보존적 방법부터 심한 경우 자궁적출술에 이르기까지 다양합니다. 다만 조기 진단과 맞춤형 치료, 꾸준한 생활습관 관리가 병의 진행을 늦추고 삶의 질을 높이는 데 매우 중요합니다.

🧭 자궁선근증이란 무엇인가?

자궁선근증은 자궁내막 세포가 자궁의 근층 깊숙이 파고들어 발생하는 만성 질환으로, 의학적으로는 ‘Adenomyosis’라 부릅니다. 정상 자궁은 월경 주기에 따라 내막이 증식하고 탈락하는 과정을 반복하지만, 자궁선근증에서는 이 내막 조직이 근육층에 자리 잡아 비정상적인 출혈과 염증을 일으킵니다. 그 결과 자궁벽이 두꺼워지고 전체 자궁이 커지며, 환자는 심한 월경통과 과다출혈, 골반통에 시달리게 됩니다. 특히 여성 호르몬인 에스트로겐이 병의 진행과 밀접한 관계가 있어, 가임기 여성에서 흔히 나타나고 폐경 이후에는 증상이 자연스럽게 호전되기도 합니다. 자궁근종과 달리 선근증은 경계가 명확하지 않고 자궁 전체에 퍼져 나타나는 경우가 많아 진단과 치료가 더 까다롭습니다.

🧪 발생 원인과 위험 요인

• 호르몬 요인: 에스트로겐 과다 분비 및 호르몬 불균형.
• 출산 경험: 임신과 출산으로 자궁벽이 반복적으로 손상되며 발생 가능.
• 자궁 수술: 제왕절개, 소파술 등으로 자궁벽이 손상된 후 발생.
• 연령: 주로 30~50대 여성에서 발생률 높음.
• 유전적 요인: 가족 중 자궁질환 병력이 있는 경우.

🔎 주요 증상 체크리스트

• 극심한 월경통: 일반 진통제로는 잘 조절되지 않는 통증.
• 과다출혈: 월경량이 많아지고 기간이 길어짐.
• 만성 골반통: 월경 주기와 상관없이 지속되는 골반 불편감.
• 빈혈: 장기간 출혈로 인한 철분 결핍성 빈혈.
• 자궁 비대: 자궁이 커져 배가 불룩해지는 증상.

🩺 진단 방법

• 병력 청취: 환자의 생리 양상, 통증 패턴 확인.
• 이학적 검사: 내진에서 자궁 비대 확인.
• 영상 검사: 초음파·MRI로 자궁벽 비후, 병변 확인.
• 조직 검사: 확진을 위한 병리학적 검사.

💊 치료 방법

• 약물 치료: 진통제, 항염증제, 철분 보충제.
• 호르몬 치료: 경구 피임약, 자궁 내 호르몬 장치, GnRH 유사체.
• 비수술적 치료: 자궁동맥 색전술, 고주파 치료.
• 수술적 치료: 심한 경우 자궁적출술 고려.

🛡️ 예방 및 생활 관리

• 정기 검진: 산부인과 정기 방문으로 조기 발견.
• 규칙적 운동: 호르몬 균형과 혈액순환 유지.
• 영양 관리: 철분, 비타민이 풍부한 식단.
• 스트레스 관리: 심리적 안정을 통해 호르몬 불균형 예방.

❓ 자주 묻는 질문(FAQ)

• 자궁근종과 차이는? 근종은 종양, 선근증은 내막 조직의 침윤.
• 폐경 후에도 지속되나요? 대부분 폐경 후 증상이 사라짐.
• 임신이 가능한가요? 불임 위험은 있으나 임신 자체는 가능.

🚩 병원에 바로 가야 하는 상황

• 월경통이 심해 일상생활이 어렵거나 불가능할 때
• 월경량이 지나치게 많아 빈혈 증상이 나타날 때
• 자궁 비대가 진행되어 복부 팽만감이 지속될 때

✅ 마무리

자궁선근증은 단순히 생리통이나 출혈 증가로 여겨 방치하기 쉬운 질환이지만, 실제로는 여성 건강과 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있는 심각한 부인과 질환입니다. 특히 만성 통증과 과다출혈로 인해 빈혈과 극심한 피로가 발생하며, 이는 직장 생활·가정생활·사회생활 전반에 영향을 미칩니다. 하지만 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는다면 충분히 증상을 완화하고 합병증을 예방할 수 있습니다. 약물과 호르몬 치료만으로도 큰 효과를 볼 수 있으며, 필요 시 비수술적 치료와 수술적 치료가 병행될 수 있습니다. 중요한 것은 환자 스스로 증상을 가볍게 여기지 않고 전문가와 상담해 맞춤형 치료 계획을 세우는 것입니다. 더불어 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식습관, 스트레스 관리 같은 생활습관 개선도 회복과 예후에 큰 영향을 미칩니다. 결국 자궁선근증 관리의 핵심은 조기 발견, 적절한 치료, 꾸준한 자기 관리이며, 이는 건강한 여성으로서의 삶을 지켜주는 든든한 기반이 됩니다.