브루셀라증(Brucellosis) 증상 및 예방 관리

🦠 브루셀라증(Brucellosis) 증상 및 예방 관리

브루셀라증은 브루셀라균(Brucella spp.)에 의해 발생하는 대표적인 인수공통감염병으로, 주로 감염된 가축이나 축산물과의 접촉을 통해 사람에게 전파되는 질환이다. 이 질병은 소, 염소, 양, 돼지 등 다양한 가축을 숙주로 하며, 감염된 동물의 혈액, 분비물, 태반, 유산 조직 또는 살균되지 않은 유제품을 통해 사람에게 감염될 수 있다. 브루셀라증은 급성 감염으로 시작되지만, 적절한 치료가 이루어지지 않을 경우 만성화되어 수개월에서 수년에 걸쳐 증상이 반복되는 특징을 가진다. 초기 증상은 발열, 오한, 발한, 피로감, 근육통 등 매우 비특이적이어서 감기나 단순 피로로 오인되기 쉽다. 그러나 시간이 지나면서 관절염, 척추염, 심내막염, 고환염 등 다양한 장기 침범 합병증이 발생할 수 있어 주의가 필요하다. 특히 농축산업 종사자, 수의사, 도축업 종사자, 실험실 종사자 등 특정 직업군에서 발생 위험이 높게 나타난다. 우리나라에서는 비교적 드문 질환이지만, 축산 환경과 밀접하게 연관되어 있어 산발적인 발생이 지속적으로 보고되고 있다. 브루셀라증은 조기에 진단해 적절한 항생제 치료를 시행하면 완치가 가능하지만, 치료 기간이 길고 재발 위험이 있어 철저한 관리가 요구되는 감염병이다.

🧭 브루셀라증이란 무엇인가?

브루셀라증은 브루셀라균이 인체에 침입해 전신 감염을 일으키는 질환으로, 세균이 체내에서 서서히 증식하면서 만성적인 염증 반응을 유발하는 것이 특징이다. 브루셀라균은 세포 내 기생균으로, 인체의 면역 반응을 회피하며 장기간 생존할 수 있어 치료가 까다로운 편에 속한다. 감염은 주로 피부의 상처나 점막을 통해 이루어지거나, 오염된 유제품을 섭취했을 때 발생한다. 감염 후 잠복기를 거쳐 발열과 전신 증상이 시작되며, 발열은 하루 중에도 오르내리는 파동열 형태를 보이는 경우가 많다. 이러한 특성 때문에 진단이 늦어지는 경우가 적지 않다. 브루셀라증은 급성기 이후에도 균이 체내에 남아 만성 감염으로 이행할 수 있으며, 이 경우 관절과 척추, 비뇨생식기, 심장 등 다양한 장기를 침범한다. 특히 심내막염은 브루셀라증의 가장 치명적인 합병증으로 알려져 있다. 질환의 경과는 환자의 면역 상태와 치료 시작 시점에 따라 크게 달라지며, 조기 치료 여부가 예후를 좌우한다.

🧪 원인균과 전파 경로

• 브루셀라증의 원인 병원체는 브루셀라균이다.
• 소, 염소, 양, 돼지 등 가축이 주요 숙주이다.
• 감염된 동물의 혈액, 분비물, 태반과의 접촉으로 전파된다.
• 살균되지 않은 우유나 유제품 섭취를 통해 감염될 수 있다.
• 피부 상처나 점막을 통해 균이 체내로 침투한다.
• 사람 간 직접 전파는 매우 드물다.

🔎 주요 증상 체크리스트

• 발열과 오한, 야간 발한이 반복적으로 나타난다.
• 전신 피로감과 무기력감이 지속된다.
• 근육통과 관절통, 허리 통증이 동반될 수 있다.
• 식욕 부진과 체중 감소가 나타난다.
• 고환 통증이나 부종 등 비뇨생식기 증상이 발생할 수 있다.
• 만성화 시 관절염이나 척추염이 지속된다.

🩺 진단 방법

• 임상 증상과 직업력, 가축 접촉 여부를 확인한다.
• 혈액검사를 통해 염증 수치와 장기 기능을 평가한다.
• 혈액 배양 검사로 브루셀라균을 확인한다.
• 혈청학적 검사를 통해 항체를 검출한다.
• 합병증 의심 시 영상 검사를 병행한다.

💊 치료 및 관리 방법

• 장기간의 항생제 병합 치료가 필요하다.
• 치료 기간 동안 규칙적인 약물 복용이 중요하다.
• 증상 호전 후에도 재발 여부를 추적 관찰한다.
• 합병증 발생 시 전문적인 치료가 필요하다.
• 중증 환자는 입원 치료를 시행한다.

🛡️ 예방 및 생활 관리

• 살균되지 않은 우유나 유제품 섭취를 피한다.
• 가축 분만이나 도축 작업 시 보호 장비를 착용한다.
• 축산 종사자는 정기적인 건강 관리를 받는다.
• 가축의 질병 관리와 예방 접종이 중요하다.
• 의심 증상 발생 시 조기에 진료를 받는다.

❓ 자주 묻는 질문(FAQ)

• 사람에게서 사람으로 전염되나요? 매우 드물게 발생합니다.
• 완치가 가능한가요? 적절한 치료로 완치가 가능합니다.
• 재발할 수 있나요? 치료가 불충분하면 재발할 수 있습니다.

🚩 병원에 바로 가야 하는 상황

• 원인 불명의 발열과 야간 발한이 지속될 때
• 가축 접촉 후 관절통이나 허리 통증이 심해질 때
• 심한 피로감과 체중 감소가 동반될 때

✅ 마무리

브루셀라증은 비교적 드문 감염병이지만, 특정 직업군과 환경에서는 지속적인 주의가 필요한 인수공통감염병이다. 초기 증상이 비특이적이어서 진단이 늦어지기 쉽고, 치료가 지연되면 만성화되어 장기간 건강에 영향을 미칠 수 있다. 다행히 조기에 진단하고 충분한 기간 동안 항생제 치료를 시행하면 완치가 가능하다. 개인 차원에서는 안전한 식습관과 보호 장비 착용을 철저히 하고, 사회적 차원에서는 가축 질병 관리와 감염병 감시 체계를 유지하는 것이 중요하다. 이러한 개인과 사회의 노력이 함께 이루어질 때 브루셀라증은 충분히 예방 가능하며 관리 가능한 감염병으로 통제될 수 있다.