덥지도 않은데 손과 겨드랑이에 땀이 흥건하다면 — 다한증

덥지도 긴장하지도 않은데 손과 겨드랑이에 땀이 흥건하다면

악수를 하려고 손을 내밀기가 망설여지거나, 시험지와 키보드가 손에 젖어 불편하거나, 겨드랑이 땀 때문에 옷 색을 고르는 것까지 신경 쓰는 분들이 있습니다. 주변 사람들은 "긴장해서 그렇다", "체질이다"라고 말하지만 본인에게는 일상이 불편할 정도입니다. 체온 조절에 필요한 양을 넘어 땀이 과하게 나는 상태를 다한증이라고 합니다. 단순히 땀이 많은 체질과 달리 일상생활과 대인관계에 지장을 주는 수준이면 치료를 고려할 수 있는 질환입니다.

일상에 지장을 주는 땀, 참기보다 관리하고 치료할 수 있습니다

정상적인 땀과 다른 점

구분	정상적인 땀	원발성 다한증	이차성 다한증
발생 상황	더울 때, 운동할 때, 긴장할 때	덥지 않고 긴장하지 않아도 남	다른 질환이나 약물의 영향으로 남
부위	온몸에서 비교적 고르게	손바닥, 발바닥, 겨드랑이, 얼굴 등 특정 부위	온몸에 퍼지는 경우가 많음
자는 동안	거의 나지 않음	잘 때는 대체로 멈춤	밤에 식은땀이 나기도 함
시작 시기	해당 없음	주로 어릴 때나 사춘기에 시작	성인이 된 후 갑자기 시작

대표 증상

• 손바닥에서 땀이 뚝뚝 떨어져 종이가 젖거나 물건을 잡기 어려움
• 겨드랑이 땀 때문에 옷이 자주 젖고 얼룩이 생김
• 발에 땀이 많아 양말과 신발이 눅눅하고 냄새가 남
• 이마와 얼굴에 땀이 흘러 화장이 자주 무너짐
• 땀 때문에 악수, 스마트폰 사용, 필기를 피하게 됨
• 대부분 양쪽이 비슷하게 나는 특징이 있음

사람의 몸에는 수백만 개의 땀샘이 있고, 이 땀샘은 체온이 오르면 땀을 내서 열을 식히는 역할을 합니다. 다한증이 있는 사람도 땀샘의 개수가 많은 것은 아니고, 땀샘을 자극하는 신경 신호가 필요 이상으로 강하게 전달되는 것이 핵심으로 알려져 있습니다. 그래서 땀샘 자체는 정상인데 신호가 과하게 켜져 있는 상태라고 이해하면 쉽습니다.

왜 생기나

• 원발성 다한증은 땀을 조절하는 교감신경이 지나치게 활발한 것과 관련됨
• 가족 중에 비슷한 증상이 있는 경우가 많아 유전적 요인이 있음
• 긴장, 불안, 스트레스가 땀을 더 늘리는 악화 요인이 됨
• 이차성은 갑상선 기능 항진증, 당뇨병, 폐경기 변화, 감염 등이 원인이 될 수 있음
• 일부 약물(항우울제, 해열진통제 등)의 부작용으로 나는 경우
• 비만, 카페인, 맵고 뜨거운 음식이 땀을 더 늘림
• 더운 계절이나 난방이 강한 실내처럼 주변 온도가 높은 환경

원발성 다한증은 건강에 직접적인 해를 주지는 않지만, 땀이 계속 차 있는 피부는 짓무르거나 세균·곰팡이 감염에 취약해질 수 있어 위생 관리도 함께 신경 써야 합니다.

왜 혼자 참고 지내기 쉬운가

다한증은 생명에 지장이 없고 겉으로 심각해 보이지 않기 때문에, "그냥 땀이 많은 사람"으로 넘기는 경우가 대부분입니다. 하지만 사회생활과 자신감에 미치는 영향이 상당합니다. 악수를 피하고, 손을 숨기고, 땀 얼룩 때문에 옷을 제한하다 보면 스트레스가 커지고 그 스트레스가 다시 땀을 늘리는 악순환이 생기기도 합니다. 치료법이 여러 가지 있다는 사실을 모르고 참고만 지내는 분이 많습니다.

일상에서 실천할 수 있는 관리법

• 땀 억제 성분(염화알루미늄)이 든 데오드란트를 자기 전 마른 피부에 바르기
• 통풍이 잘되는 면이나 기능성 소재의 옷을 입기
• 겨드랑이 땀 패드나 어두운 색·무늬 옷으로 얼룩 부담 줄이기
• 양말은 땀 흡수가 좋은 소재로 자주 갈아 신고 신발을 번갈아 신기
• 카페인, 매운 음식, 술을 줄이고 수분은 충분히 마시기
• 긴장될 때 천천히 호흡해 교감신경 흥분을 가라앉히기
• 어떤 상황에서 땀이 더 나는지 간단히 기록해두기
• 손에 땀이 많다면 손수건이나 땀 흡수 패드를 가까이 두기

이런 관리만으로도 불편이 크게 줄어드는 분들이 많습니다. 다만 땀 억제제는 피부가 예민한 분에게 자극이 될 수 있어 처음에는 소량으로 시작하는 것이 좋습니다.

병원 진료가 필요한 경우

• 땀 때문에 일상, 학업, 직장 생활에 지장이 있을 때
• 데오드란트 등 자가 관리로 호전되지 않을 때
• 성인이 된 후 갑자기 땀이 많아졌을 때
• 밤에 식은땀으로 옷이 젖을 정도일 때
• 체중 감소, 가슴 두근거림, 열이 함께 있을 때
• 땀 때문에 피부가 짓무르거나 감염이 반복될 때

피부과나 내과에서 땀이 나는 양상과 병력을 확인하고, 필요하면 혈액검사로 갑상선이나 혈당 같은 원인 질환을 확인합니다. 치료는 바르는 약, 먹는 약, 이온영동 치료, 보툴리눔 독소 주사, 심한 경우 수술까지 단계적으로 선택할 수 있습니다. 수술은 효과가 크지만 다른 부위에서 땀이 늘어나는 보상성 다한증이 생길 수 있어 신중하게 결정해야 합니다. 진료 전에 땀이 나는 부위, 시작 시기, 가족력, 복용 중인 약을 정리해 가면 도움이 됩니다.

정리

덥지도 긴장하지도 않은데 손이나 겨드랑이에 땀이 과하게 나서 일상이 불편하다면 다한증일 수 있습니다. 먼저 땀 억제제와 옷 선택 같은 생활 관리를 해보고, 호전되지 않거나 성인이 되어 갑자기 시작되었다면 원인 질환을 확인하기 위해 진료를 받아보시길 권합니다. 땀은 부끄러워할 일이 아니라 치료할 수 있는 증상이라는 점을 기억해주세요. 혼자 참고 지내기보다 나에게 맞는 방법을 찾는 것이 일상의 불편을 줄이는 가장 빠른 길입니다. 작은 관리부터 하나씩 시작해보시길 권합니다.

본 포스팅은 일반적인 질병 정보이며 의료 조언이 아닙니다. 따라서 정확한 정보는 반드시 병원에 내방하여 전문의와 상담을 받아야 합니다.

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참고자료: 국가건강정보포털(질병관리청)